El 1 de marzo de 1896, las fuerzas etíopes bajo el emperador Menelik II derrotaron decisivamente al ejército italiano en la Batalla de Adwa, matando o capturando aproximadamente al 40% de la fuerza italiana. Fue la victoria más significativa de una nación africana contra una potencia colonial europea en el siglo XIX. El tratado que siguió obligó a Italia a reconocer la plena independencia de Etiopía.