La soledad es tan físicamente dañina como fumar 15 cigarrillos al día

El eje intestino-cerebro conecta directamente las emociones con la digestión. El estrés y la ansiedad pueden ralentizar o alterar el proceso digestivo, haciendo de la indigestión uno de los síntomas físicos más comunes del estrés mental.

Múltiples estudios controlados demuestran que anotar regularmente tres cosas por las que estás agradecido — durante tan solo tres semanas — aumenta significativamente la satisfacción vital, reduce los síntomas depresivos y mejora la calidad del sueño. La gratitud activa los circuitos de recompensa del cerebro y aumenta la producción de dopamina y serotonina. Un estudio fundamental de 2005 de Martin Seligman encontró que una 'visita de gratitud' — escribir y entregar personalmente una carta de agradecimiento — producía el mayor aumento de felicidad de cualquier intervención de psicología positiva probada.

Una investigación de Thomas Gilovich demostró que las personas sobreestiman drásticamente cuánto notan los demás su apariencia, comportamiento y errores. En un estudio, los participantes que llevaban una camiseta vergonzosa estimaban que alrededor del 50% de las personas en la sala la notarían, cuando en realidad solo lo hizo alrededor del 25%. Este 'efecto foco' ocurre porque nuestra propia apariencia y acciones están en el centro de nuestra propia atención, lo que nos lleva a asumir que son igualmente prominentes para los demás.

El psicólogo John Bowlby y la investigadora Mary Ainsworth establecieron la teoría del apego: el vínculo emocional formado con los cuidadores en la infancia crea un 'modelo de trabajo interno' que influye en todas las relaciones futuras. Identificaron cuatro estilos de apego — seguro, ansioso, evitativo y desorganizado. Las investigaciones muestran que el estilo de apego de una persona en la infancia predice los patrones de relación en la edad adulta, el estilo de resolución de conflictos e incluso el comportamiento parental con sus propios hijos.