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¡Explora las misteriosas profundidades del mar profundo! Descubre criaturas extrañas, fuentes hidrotermales y los increíbles secretos de la última frontera de la Tierra.
La Lengua del Océano es una profunda fosa oceánica, de aproximadamente 200 kilómetros (120 millas) de largo y hasta 1.400 metros (4.600 pies) de profundidad. Separa varias islas de las Bahamas, y su geología única sustenta una vida marina diversa y atrae el interés científico.
El Santuario Marino Nacional de Samoa Americana protege una diversa variedad de hábitats marinos, incluyendo arrecifes de coral, cañones de aguas profundas y chimeneas hidrotermales. Es un sitio crítico para la investigación oceánica, la conservación y la preservación cultural, cubriendo seis áreas distintas.
Cada ojo puede medir hasta 27 centímetros (11 pulgadas) de diámetro, aproximadamente el tamaño de un balón de fútbol. Estos enormes ojos les ayudan a detectar presas y depredadores en las profundidades tenuemente iluminadas del Océano Austral, una increíble hazaña de la evolución.
Cuando se siente amenazado, este cefalópodo de aguas profundas libera una nube de mucosidad pegajosa y brillante de las puntas de sus brazos. Esta deslumbrante distracción permite al calamar escapar al abismo oscuro, confundiendo a los depredadores potenciales en su entorno sin luz.
En su hábitat natural de aguas profundas, el pez borrón mantiene una forma de pez normal, soportando una presión extrema. Su cuerpo gelatinoso, que es menos denso que el agua, le permite flotar sobre el lecho marino sin gastar mucha energía, actuando como flotabilidad natural.
La mandíbula de este tiburón de aguas profundas se extiende rápidamente hacia adelante para atrapar a sus presas, un mecanismo de alimentación único entre los tiburones que le permite capturar objetivos de rápido movimiento. Su distintiva piel rosada y su hocico aplanado y alargado también le dan una apariencia prehistórica.
El pez rape macho, mucho más pequeño, muerde a una hembra y libera una enzima que fusiona su piel y vasos sanguíneos. Luego se convierte en un apéndice parasitario, proporcionando esperma a cambio de nutrientes, una forma extraña de reproducción sexual en las profundidades marinas.
A pesar de la inmensa presión, el agua en las partes más profundas del océano, como la Fosa de las Marianas, permanece increíblemente fría, típicamente entre 1-4°C (34-39°F). Esto se debe a que la luz solar no puede penetrar estas profundidades, y las aguas superficiales frías y densas eventualmente se hunden para llenar estas llanuras abisales, creando un ambiente perpetuamente gélido.
La Fosa de las Marianas, en el océano Pacífico occidental, desciende a casi 36.070 pies (10.994 metros) en su punto más profundo, el Abismo Challenger. Si el Monte Everest se colocara en este lugar, su cima aún estaría a más de una milla bajo el agua.
El vasto volumen de los océanos de la Tierra, desde la superficie hasta las fosas más profundas, proporciona un inmenso hábitat tridimensional. Este increíble reino acuático sustenta la mayor parte de la biodiversidad del planeta, convirtiéndolo en el espacio vital más grande.
