El experimento de la cárcel de Stanford mostró con qué rapidez las personas adoptan roles
En 1971, el psicólogo Philip Zimbardo asignó aleatoriamente a estudiantes universitarios los roles de prisioneros o guardias en una prisión simulada. En apenas seis días, el experimento tuvo que detenerse: los 'guardias' se volvieron sádicos y abusivos, mientras que los 'prisioneros' sufrían derrumbes psicológicos genuinos. El experimento demostró cuán poderosamente los roles situacionales y la autoridad pueden anular la moralidad individual, aunque los métodos del estudio han sido fuertemente criticados desde entonces por violaciones éticas.