Le Cap-Vert était inhabité lorsque les navigateurs portugais l'ont découvert en 1456
Contrairement à de nombreuses autres îles de l'Atlantique, il n'y avait pas de populations indigènes lorsque les Portugais sont arrivés, ce qui en a fait l'une des premières colonies européennes dans les tropiques. Cette découverte a permis un développement culturel unique.