Plaisir

Le caoutchouc naturel se dégrade principalement par oxydation — une réaction chimique entre les molécules de caoutchouc et l'oxygène de l'air. Les basses températures ralentissent considérablement ce processus d'oxydation et réduisent globalement la vitesse des réactions chimiques (règle de van't Hoff : pour une augmentation de 10°C, la vitesse de réaction double). Ainsi, conserver les élastiques au réfrigérateur (pas au congélateur) peut prolonger leur durée de vie de plusieurs années.

Sur un clavier QWERTY, les 12 lettres de 'stewardesses' (S-T-E-W-A-R-D-E-S-S-E-S) se trouvent toutes du côté gauche du clavier. C'est le mot anglais courant le plus long que l'on puisse taper uniquement avec la main gauche. De même, le mot le plus long ne nécessitant que la main droite est 'lollipop' (7 lettres). Les mots utilisant les deux mains le plus régulièrement en alternance sont 'skepticism' ou 'neuroplasticity'.

Dans le monde entier, les requins tuent en moyenne 5 à 10 personnes par an. Aux États-Unis seulement, les distributeurs automatiques causent environ 2 à 13 décès par an — principalement parce que des acheteurs secouent ou inclinent la machine quand un produit reste coincé, faisant tomber un appareil de plusieurs centaines de kilos. La probabilité d'être écrasé par un distributeur est environ 1,5 fois plus élevée que celle d'être tué par un requin.

Dans tout le dictionnaire anglais, 'dreamt' (passé de 'dream') est le seul mot courant qui se termine par la séquence consonantique '-mt'. Cette forme est héritée de l'ancien anglais pour certains verbes irréguliers. 'Undreamt' et 'underdreamt' existent aussi mais sont extrêmement rares.

Le petit embout en plastique (ou métal) au bout d'un lacet s'appelle officiellement un « aglet », du latin 'acus' signifiant aiguille. Son rôle est d'empêcher le lacet de s'effilocher et de faciliter son passage dans les œillets. Ce mot existe en anglais depuis le XVe siècle.

Sur un clavier QWERTY, le mot 'typewriter' (10 lettres) est entièrement composé des touches de la rangée supérieure : Q-W-E-R-T-Y-U-I-O-P. C'est l'un des mots courants les plus longs pouvant être tapés sur une seule rangée de touches.

La ligne reliant Westray à Papa Westray dans les îles Orcades, en Écosse, exploitée par Loganair, ne fait qu'environ 2,7 km — le plus court vol commercial régulier au monde. Dans des conditions favorables, le vol ne dure que 47 secondes. La durée officielle au programme est de 2 minutes. Le petit avion transporte environ 8 à 10 passagers et le service fonctionne depuis 1967.

Ed Headrick a conçu et fabriqué le Frisbee moderne en 1967 pour la société Wham-O — il a ajouté les nervures caractéristiques pour améliorer la stabilité en vol. À sa mort en 2002 à l'âge de 78 ans, sa famille a exaucé son souhait : le crémation et mélanger ses cendres dans du plastique pour mouler des Frisbees commémoratifs distribués à ses amis et fans.

Le mot 'set' dans le dictionnaire Oxford (OED) possède plus de 430 définitions et cas d'utilisation distincts — plus que tout autre mot en anglais. L'entrée fait 60 000 mots dans l'OED. 'Set' peut être nom, verbe, adjectif et s'utilise dans des dizaines de contextes : de 'set the table' (mettre la table), 'set sail' (prendre la mer), à 'a set of teeth' (un dentier) ou 'the set of a jaw' (la forme d'une mâchoire).

La Finlande a une population d'environ 5,5 millions d'habitants mais dispose de 3,3 millions de saunas — ce qui signifie que presque chaque foyer a son propre sauna. Avec environ 2,8 millions de véhicules immatriculés, c'est le seul pays au monde où il y a plus de saunas que de voitures. Le sauna est un rituel culturel sacré : les Finlandais l'utilisent pour se détendre, pour des négociations commerciales et même historiquement pour accoucher.