Antarctique

Des fossiles de dinosaures ont été trouvés sur les sept continents, y compris l'Antarctique. Le continent antarctique, autrefois partie du supercontinent Gondwana, était plus chaud durant l'ère mésozoïque et abritait diverses espèces de dinosaures. Des fossiles de Cryolophosaurus ('lézard à crête gelée'), un grand théropode, y ont été découverts en 1991. Durant le Trias, tous les continents étaient réunis en Pangée, permettant aux dinosaures de se répandre sur l'ensemble des terres émergées.

La revendication argentine sur l'Antarctique, s'étendant de 25°O à 74°O de longitude, chevauche les revendications du Royaume-Uni et du Chili. Cette assertion territoriale est basée sur une présence historique et une proximité géographique, bien que les traités internationaux suspendent les revendications de souveraineté.

Une cascade de liquide rouge rouille s'écoule du glacier Taylor dans le lac Bonney. La couleur inhabituelle provient des oxydes de fer présents dans un ancien lac hypersalin piégé sous la glace, dépourvu de lumière et d'oxygène pendant des millions d'années, et abritant une vie microbienne unique.

Ces oiseaux résilients se blottissent en colonies massives, alternant les positions pour partager la chaleur et réduire l'exposition individuelle aux vents brutaux de l'Antarctique. Leurs plumes denses et multicouches ainsi que leur épaisse couche de graisse offrent une isolation exceptionnelle contre le froid extrême.

Cette température extrêmement basse a été mesurée à la station Vostok en Antarctique de l'Est le 21 juillet 1983. L'emplacement de la station sur un haut plateau, loin des influences modératrices de l'océan, combiné à de longues nuits d'hiver et à un ciel dégagé, crée des conditions optimales pour de telles températures glaciales record.

Un désert est défini par ses faibles précipitations, pas nécessairement par des températures élevées. L'Antarctique reçoit moins de 200 millimètres (7,9 pouces) de précipitations annuelles, presque entièrement sous forme de neige, ce qui en fait le désert le plus froid et le plus vaste.