Carbone

Only hydrogen, helium and oxygen are more common.

Andre Geim and Konstantin Novoselov isolated it in 2004 and won the 2010 Nobel Prize in Physics.

The soccer-ball-shaped molecule of 60 carbon atoms won its discoverers a Nobel Prize in 1996.

It compares the remaining radioactive carbon in once-living material to a known baseline.

Only the arrangement of the atoms differs.

Its ability to form four bonds lets it build the long chains found in living molecules.

PSR J1719-1438 b, une planète en orbite autour d'un pulsar, est considérée comme le vestige d'une étoile dont les couches externes ont été arrachées. Sa densité extrême suggère qu'elle est en grande partie composée de carbone cristallin, ou de diamant, ce qui en fait un corps céleste incroyablement précieux.

Les diamants ont la conductivité thermique la plus élevée de tous les matériaux connus, ce qui signifie qu'ils absorbent rapidement la chaleur de votre peau au toucher. Ce transfert de chaleur rapide les rend sensiblement plus froids au toucher que d'autres objets à la même température ambiante, une propriété utilisée dans les tests de diamants.

Malgré leur apparence éblouissante, les diamants sont simplement des atomes de carbone cristallisés arrangés dans une structure en réseau ultra-résistante. Cette pureté élémentaire les distingue de nombreuses autres pierres précieuses composées de minéraux silicatés complexes.

Cette dureté extrême, mesurée à 10 sur l'échelle de Mohs, signifie que seul un autre diamant peut rayer un diamant. Cela les rend inestimables pour les outils de coupe, de meulage et de forage dans diverses industries, bien au-delà de la simple joaillerie.