La Bibliothèque d'Alexandrie n'aurait pas brûlé lors d'un seul événement catastrophique
Les historiens pensent maintenant que son déclin fut un processus graduel de négligence, de sous-financement et de destruction partielle sur plusieurs siècles, plutôt qu'un incendie définitif. Plusieurs incendies plus petits et des décrets politiques ont probablement contribué à sa disparition finale.