Les opossums ne « font pas le mort », mais entrent dans un coma induit par le stress
Lorsqu'ils sont gravement menacés, les opossums entrent involontairement dans un état catatonique, tombant sur le côté, bavant et émettant une odeur nauséabonde. Cette réaction inconsciente, d'une durée de quelques minutes à plusieurs heures, convainc les prédateurs qu'ils sont morts et peu appétissants, un mécanisme de survie vraiment bizarre.