Raptors

Le Microraptor, un dromaeosauridé de la taille d'un corbeau du Crétacé inférieur de Chine (125 Ma), avait des plumes de vol sur ses membres antérieurs et postérieurs, lui conférant quatre ailes fonctionnelles. Des études de ses plumes et de son anatomie suggèrent qu'il pouvait planer entre les arbres en configuration biplan. Remarquablement, le contenu de son estomac révèle qu'il se nourrissait de poissons, d'oiseaux et de lézards, ce qui en fait l'un des prédateurs les plus polyvalents de sa taille dans l'histoire des dinosaures.

Contrairement à leur représentation hollywoodienne en tant que machines à tuer de taille humaine dans Jurassic Park, les vrais Vélociraptors avaient à peu près la taille d'une grande dinde — environ 60 cm de hauteur et 1,8 m de long — et ne pesaient qu'environ 15 kg. Ils étaient couverts de plumes et utilisaient probablement leur célèbre griffe courbée pour immobiliser les proies plutôt que pour les lacérer. Les raptors de Jurassic Park étaient en réalité davantage inspirés de Deinonychus ou d'Utahraptor.