Ce concept, introduit par le Quatrième Roi, vise à équilibrer le développement matériel et spirituel. Il mesure le bien-être et le bonheur collectifs de la population, guidant toutes les politiques gouvernementales et les plans de développement.
En 1949, la philosophe française Simone de Beauvoir publia Le Deuxième Sexe, une œuvre phare de la philosophie féministe qui soutenait que les femmes ne naissent pas inférieures mais le deviennent sous l'effet de la société. Sa célèbre phrase d'ouverture — 'On ne naît pas femme, on le devient' — remettait en question l'idée que la féminité serait naturelle ou inévitable. Le livre s'écoula à 22 000 exemplaires lors de sa première semaine, fut interdit par le Vatican et devint un texte fondateur du féminisme de la deuxième vague dans le monde entier.
Bien qu'elles représentent environ la moitié de la population mondiale, les femmes constituent environ 70% de ceux qui vivent dans l'extrême pauvreté (moins de 2,15 $/jour). Cette disparité découle de causes multiples et interconnectées : accès inégal à l'éducation et à la propriété foncière, lois successorales discriminatoires, taux plus élevé de travail de soins non rémunéré et exclusion des services financiers. La pandémie de COVID-19 a reculé de plusieurs années les progrès économiques des femmes, replongeant des millions d'entre elles dans la pauvreté.
Pour la première fois dans l'histoire, les femmes sont désormais plus nombreuses que les hommes parmi les diplômés universitaires dans la plupart des pays développés et dans le monde. Aux États-Unis, les femmes obtiennent environ 57 % de tous les licences. Dans l'OCDE, 56 % des nouveaux diplômés sont des femmes. Cependant, des écarts de genre subsistent dans les domaines STEM — en particulier l'ingénierie, l'informatique et la physique.
À l'échelle mondiale, les femmes gagnent environ 80 % de ce que gagnent les hommes pour un travail comparable — un écart qui persiste dans presque tous les pays et secteurs. Le Forum Économique Mondial estime qu'au rythme actuel des progrès, il faudra plus de 130 ans pour combler complètement l'écart mondial de salaire entre les sexes. Les facteurs incluent la ségrégation professionnelle, la pénalité de la maternité, les biais inconscients à l'embauche et la sous-représentation dans les rôles supérieurs.
