Les Mambas Noirs Sont Très Territoriaux et Défendent leur Domaine

Avant que la photosynthèse n'évolue chez les cyanobactéries il y a environ 2,7 milliards d'années, l'atmosphère terrestre ne contenait pratiquement pas d'oxygène libre. Le 'Grand Événement d'Oxygénation' il y a environ 2,4 milliards d'années, entraîné par la photosynthèse des cyanobactéries, a transformé l'atmosphère et permis l'évolution de formes de vie aérobies complexes. Aujourd'hui, les organismes photosynthétiques produisent collectivement environ 300 milliards de tonnes d'oxygène par an, dont environ la moitié provient du phytoplancton océanique.

Alors que certaines espèces de marmottes sont solitaires, d'autres comme la marmotte à ventre jaune et la marmotte des Olympics sont très sociales. Elles vivent en colonies de jusqu'à 20 individus structurées autour d'un mâle dominant, plusieurs femelles et leurs petits. Les liens sociaux sont renforcés par des comportements de salutation — les marmottes se touchent les naseaux et se câlinent lors des rencontres, renforçant la cohésion du groupe, vitale pour survivre ensemble aux longs hivers.

Les marmottes sont des ingénieurs clés des écosystèmes en milieu montagnard. Leur creusage intensif aère et retourne le sol, améliorant le drainage et la croissance des plantes. Elles sont des proies importantes pour les aigles royaux, les loups, les renards et les ours. Leurs déjections fertilisent le sol. En broutant de façon sélective les plantes alpines, les marmottes contribuent aussi au maintien de la diversité végétale dans les prairies de haute altitude d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord.

Les terriers de marmottes sont de véritables merveilles d'ingénierie — ils peuvent s'étendre jusqu'à 5 mètres de profondeur et 15 mètres de long, avec des chambres séparées pour dormir, hiberner et les déjections. Plusieurs entrées et sorties de secours sont toujours aménagées. Les systèmes de terriers ne sont pas abandonnés après une saison ; ils sont au contraire agrandis et réutilisés par des générations de marmottes, et offrent également un abri à d'autres espèces alpines comme les pikas et les renards.