La prison "New Bell" de Douala est tristement célèbre pour son surpeuplement extrême.

Pour la première fois dans l'histoire, les femmes sont désormais plus nombreuses que les hommes parmi les diplômés universitaires dans la plupart des pays développés et dans le monde. Aux États-Unis, les femmes obtiennent environ 57 % de tous les licences. Dans l'OCDE, 56 % des nouveaux diplômés sont des femmes. Cependant, des écarts de genre subsistent dans les domaines STEM — en particulier l'ingénierie, l'informatique et la physique.

Sirimavo Bandaranaike de Ceylan (aujourd'hui Sri Lanka) devint la première femme cheffe de gouvernement au monde lorsqu'elle fut élue Premier ministre le 21 juillet 1960, à la suite de l'assassinat de son mari, le Premier ministre Solomon Bandaranaike. Elle effectua trois mandats (1960-65, 1970-77, 1994-2000) et resta en fonction jusqu'à 84 ans. Son élection ouvrit une nouvelle ère ; aujourd'hui, plus de 70 femmes ont exercé les fonctions de chef d'État ou de gouvernement dans le monde.

Malala Yousafzai, née dans la vallée de Swat au Pakistan, commença à militer pour l'éducation des filles sous l'interdiction oppressive des talibans dès l'âge de 11 ans, en tenant un blog anonyme en ourdou pour la BBC. En 2012, à 15 ans, elle survécut à une tentative d'assassinat des talibans — un homme armé lui tira une balle dans la tête dans son bus scolaire. Elle se rétablit, s'installa au Royaume-Uni et, en 2014, devint la plus jeune personne à recevoir le Prix Nobel de la Paix. Elle a fondé le Fonds Malala, militant pour 130 millions de filles non scolarisées dans le monde.

Le 19 septembre 1893, la Nouvelle-Zélande devint le premier pays autonome du monde à accorder à toutes les femmes le droit de vote aux élections nationales. La campagne fut largement menée par Kate Sheppard, qui organisa une pétition historique signée par près de 32 000 femmes, soit environ un quart de la population féminine adulte. Les femmes américaines obtinrent ce droit en 1920, les Françaises en 1944, et les Suissesses pas avant 1971.