Hitler a servi comme soldat décoré pendant la Première Guerre mondiale
Hitler a servi dans l'armée allemande pendant la Première Guerre mondiale en tant qu'agent de liaison — un rôle dangereux consistant à transporter des messages entre les postes de commandement sous le feu ennemi. Il fut blessé deux fois et reçut la Croix de fer de première classe, l'une des plus hautes distinctions militaires allemandes, en 1918. Son supérieur direct qui le recommanda pour cette médaille était juif — une ironie historique au regard des politiques antisémites qu'Hitler mènerait plus tard. Son expérience de la défaite allemande pendant la guerre l'a profondément radicalisé.