Le Japon a la Plus Haute Proportion de Centenaires au Monde

Les femmes vivent en moyenne 4 à 6 ans de plus que les hommes dans le monde, un écart observé dans presque tous les pays. Au Japon, l'espérance de vie moyenne des femmes dépasse 87 ans. Les scientifiques pointent des facteurs biologiques, notamment deux chromosomes X (qui peuvent atténuer les défauts génétiques), des niveaux d'œstrogènes plus élevés protégeant la santé cardiovasculaire, et de moindres comportements à risque. Des facteurs sociaux comme les taux plus faibles de tabagisme et de consommation d'alcool contribuent également.

Depuis le début des années 2000, le Japon a plus de chats et chiens de compagnie enregistrés que d'enfants de moins de 15 ans. Avec l'un des taux de natalité les plus bas du monde et une culture d'adoption d'animaux profondément ancrée dans la vie urbaine, l'industrie des animaux de compagnie au Japon génère plus de 1 500 milliards de yens par an. Ce changement démographique souligne la crise plus large du vieillissement et de la baisse de la natalité au Japon.

Karoshi — littéralement 'mort par excès de travail' — est un risque professionnel reconnu au Japon. Ce phénomène implique des décès causés par des AVC, des crises cardiaques ou des suicides liés à un stress extrême au travail et de longues heures. Le gouvernement japonais a commencé à suivre le karoshi en 1987, et le pays a adopté une loi en 2014 pour le combattre, incluant un plafond légal de 100 heures supplémentaires par mois.

Le japonais s'écrit avec trois systèmes d'écriture : les hiragana (syllabique, pour les mots natifs), les katakana (syllabique, pour les mots étrangers et l'emphase) et les kanji (caractères logographiques empruntés au chinois). Un Japonais normalement instruit est censé connaître 2 136 kanji désignés par le gouvernement, plus des milliers d'autres caractères utilisés dans les noms.