La solitude est aussi physiquement nocive que fumer 15 cigarettes par jour

L'axe intestin-cerveau relie directement les émotions à la digestion. Le stress et l'anxiété peuvent ralentir ou perturber le processus digestif, faisant de l'indigestion l'un des symptômes physiques les plus courants du stress mental.

De multiples études contrôlées montrent que noter régulièrement trois choses pour lesquelles on est reconnaissant — pendant seulement trois semaines — augmente significativement la satisfaction de vie, réduit les symptômes dépressifs et améliore la qualité du sommeil. La gratitude active les circuits de récompense du cerveau et augmente la production de dopamine et de sérotonine. Une étude marquante de 2005 par Martin Seligman a découvert qu'une 'visite de gratitude' — écrire et remettre personnellement une lettre de remerciement — produisait la plus grande augmentation de bonheur de toutes les interventions de psychologie positive testées.

Des recherches de Thomas Gilovich ont montré que les gens surestiment considérablement à quel point les autres remarquent leur apparence, leur comportement et leurs erreurs. Dans une étude, des participants portant un T-shirt embarrassant estimaient qu'environ 50% des personnes dans la pièce le remarqueraient — alors qu'en réalité, seulement 25% environ le firent. Cet 'effet projecteur' se produit parce que notre propre apparence et nos actions sont au centre de notre propre attention, nous amenant à supposer qu'elles sont également proéminentes pour les autres.

Le psychologue John Bowlby et la chercheuse Mary Ainsworth ont établi la théorie de l'attachement : le lien émotionnel formé avec les soignants pendant la petite enfance crée un 'modèle de travail interne' qui influence toutes les relations futures. Ils ont identifié quatre styles d'attachement — sécurisé, anxieux, évitant et désorganisé. Les recherches montrent que le style d'attachement d'une personne dans l'enfance prédit les schémas relationnels à l'âge adulte, le style de résolution des conflits, et même le comportement parental avec ses propres enfants.