Adaptations

Munis de griffes semi-rétractiles pouvant atteindre 40 mm, les ratels sont des fouisseurs exceptionnels. Ils peuvent creuser un terrier assez grand pour y disparaître en quelques minutes, et déterrent facilement des proies fouisseuses comme les spermophiles, les lézards et les scorpions. Ils creusent plus de 50 terriers dans un même territoire, dormant rarement deux fois dans le même trou.

La peau du ratel fait environ 6 mm d'épaisseur et est exceptionnellement résistante — aux flèches, aux lances et même aux coups de machette. De plus, sa peau est remarquablement lâche, permettant à l'animal de se retourner presque à 180 degrés pour mordre l'attaquant qui le saisit. Cette adaptation le rend presque impossible à immobiliser.