Finance & Economy

Quand on demande à des gens d'estimer une quantité inconnue, leurs réponses sont fortement influencées par tout nombre auquel ils ont été exposés auparavant — même si ce nombre est arbitraire ou non pertinent. Dans des expériences classiques, les personnes dont la roue s'arrêtait sur 65 estimaient que les pays africains représentaient 45% de l'ONU, tandis que ceux dont la roue s'arrêtait sur 10 estimaient 25%. Cet 'effet d'ancrage' est constamment exploité dans les négociations, la fixation des prix et les ventes — par exemple en affichant un prix original barré à côté d'un prix de vente.

Des recherches sur des juges israéliens ont révélé que les prisonniers se voyaient accorder une liberté conditionnelle dans 65% des cas le matin — mais presque 0% juste avant le déjeuner. Après une pause, les taux d'approbation remontaient à 65%. Cet effet de 'fatigue décisionnelle' montre que la qualité des décisions se détériore après une longue session de prise de décision. Le cerveau se rabat sur le statu quo (le refus, dans le cas des juges) lorsqu'il est mentalement épuisé. Cela affecte les juges, les médecins, les acheteurs et quiconque prend de nombreuses décisions en séquence.

Le psychologue Robert Zajonc a découvert que les personnes développent des préférences pour des choses simplement parce qu'elles leur sont familières. Plus on est exposé à quelque chose — un visage, une chanson, un logo, un mot — plus on a tendance à le percevoir positivement, quelle que soit sa qualité objective. Cet effet est si puissant qu'il fonctionne même avec une exposition subliminale. Il explique pourquoi la publicité répétée fonctionne, pourquoi on se prend d'affection pour les gens qu'on voit souvent, et pourquoi la musique familière semble meilleure.

En valeur actuelle, la fortune nette de George Washington à son apogée est estimée à environ 525 millions de dollars — ce qui en fait le président américain le plus riche de tous les temps. Sa richesse provenait principalement de sa plantation de Mount Vernon de 8 000 acres en Virginie, de la spéculation foncière sur la frontière, et de son mariage avec Martha Custis, l'une des veuves les plus riches de l'Amérique coloniale.

Les citoyens monégasques et les résidents permanents sont interdits par la loi d'entrer dans les salles de jeux du Casino de Monte-Carlo. Le Prince Charles III a introduit cette interdiction dans les années 1860 pour protéger les locaux de la ruine financière — le casino est réservé exclusivement aux visiteurs étrangers.

Monaco a aboli l'impôt sur le revenu des personnes physiques en 1869 et ne l'a jamais rétabli. Cette politique attire des milliers d'expatriés fortunés, faisant de Monaco le pays avec le plus grand nombre de millionnaires et milliardaires par habitant sur Terre.