L'estomac produit suffisamment d'acide pour dissoudre le métal et renouvelle sa paroi toutes les 3 à 4 jours

L'acide gastrique dans l'estomac atteint un pH de 1,5 à 3,5 — suffisamment acide pour dissoudre le zinc et corroder certains métaux. Pourtant l'estomac ne se digère pas lui-même car des cellules sécrétant du mucus recouvrent continuellement la paroi de l'estomac d'une couche protectrice de mucus riche en bicarbonate. Cette protection est temporaire : l'estomac remplace complètement sa paroi interne toutes les 3 à 4 jours. Si ce renouvellement échouait, des ulcères gastriques se développeraient rapidement, comme c'est le cas lors des infections à H. pylori qui perturbent la barrière muqueuse.