Système Digestif

Transit time varies from person to person and depends on diet and health.

An enzyme called amylase begins turning starch into sugars before food is even swallowed.

These microbes help break down food, make some vitamins and interact with the immune system.

From mouth to anus, the tube that processes food is several times longer than the person it belongs to.

Rhythmic contractions push food through the esophagus and intestines, which is why swallowing works even upside down.

L'acide gastrique dans l'estomac atteint un pH de 1,5 à 3,5 — suffisamment acide pour dissoudre le zinc et corroder certains métaux. Pourtant l'estomac ne se digère pas lui-même car des cellules sécrétant du mucus recouvrent continuellement la paroi de l'estomac d'une couche protectrice de mucus riche en bicarbonate. Cette protection est temporaire : l'estomac remplace complètement sa paroi interne toutes les 3 à 4 jours. Si ce renouvellement échouait, des ulcères gastriques se développeraient rapidement, comme c'est le cas lors des infections à H. pylori qui perturbent la barrière muqueuse.

Malgré son nom de grêle, l'intestin grêle est la section la plus longue du tube digestif, mesurant 6 à 7 mètres chez les adultes. Sa surface intérieure est couverte de millions de projections en forme de doigts appelées villosités, et chaque villosité est recouverte de microvillosités encore plus petites (la bordure en brosse), qui augmentent ensemble la surface d'absorption totale à environ 250 à 300 mètres carrés — environ la taille d'un court de tennis. Les aliments mettent 2 à 6 heures à passer.

Le foie est le seul organe solide interne capable de régénération complète. Après une ablation partielle ou des dommages, il peut retrouver sa taille complète en 8 à 15 semaines — même s'il ne reste que 25% de l'organe. Cela est réalisé par la prolifération des hépatocytes déclenchée par des facteurs de croissance comme HGF et EGF. Le mythe grec antique de Prométhée — dont le foie était mangé par un aigle chaque jour et repoussait chaque nuit — pourrait refléter une connaissance précoce de cette capacité. Le foie remplit également plus de 500 fonctions métaboliques distinctes.

Le système nerveux entérique (SNE) de votre tube digestif contient plus de 100 millions de neurones, fonctionnant indépendamment du système nerveux central. Il a un impact direct sur l'humeur, le stress et le bien-être général, ce qui lui vaut le surnom de "deuxième cerveau".